AFP
2 janv. 2017
Décès du champion olympique de ski Jean Vuarnet
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2 janv. 2017
Grenoble (AFP) – Le skieur français Jean Vuarnet, champion olympique de descente et qui a donné son nom à une célèbre marque de lunettes de soleil, est décédé dans la nuit de dimanche à lundi à Sallanches (Haute-Savoie) à 83 ans, des suites d’un accident vasculaire cérébral, a indiqué sa famille dans un communiqué.
Il avait également cette année-là surpris l’ensemble des athlètes et des suiveurs de la compétition en évoluant sur la piste dans une position de recherche de vitesse jusqu’alors inédite – dite « de l’œuf » – qu’il avait mise au point avec son entraîneur de l’époque, Georges Joubert.
Lors de sa course, Vuarnet porte des lunettes de soleil particulières. Il s'agit de verres "Skilynx", permettant de mieux voir les reliefs et les profondeurs de champs. L'année suivante, l'un des opticiens à l'origine de cette innovation, Roger Pouilloux, propose au skieur de donner son nom aux lunettes. La marque de lunettes de soleil Vuarnet, qui appartient aujourd'hui au fonds d'investissement britannique Neo Capital, était créée.
En 1960, trois ans après avoir contribué au lancement de cette marque de lunettes de soleil et de masques de ski portant son nom, il fut à l’origine de la création de la station de ski d’Avoriaz, en Haute-Savoie. Puis, en 1964, du domaine skiable des « Portes du soleil », qui regroupe 12 stations de ski entre la France et la Suisse. Il a lancé également une ligne d'accessoires et de vêtements de ski.
Par la suite, le champion officia comme directeur technique du ski alpin italien de 1968 à 1972, puis comme vice-président de la Fédération française de ski (FFS) de 1972 à 1974.
Outre l’or olympique, Jean Vuarnet a remporté un titre champion de France universitaire en 1951 et 7 titres de champion de France en descente, slalom géant ou combiné durant sa carrière. Il a également été médaillé de bronze en 1958 en descente aux championnats du monde de Bad Gastein, en Autriche.
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