Le groupe de cosmétiques Estée Lauder a confirmé jeudi 26 mars que Fabrizio Freda, embauché en 2007 chez Procter & Gamble, prendrait comme prévu la direction générale du groupe au 1er juillet, en remplacement de l'héritier William Lauder, qui occupait ce poste depuis 2004.

Sérums Estee Lauder

M. Freda, 51 ans, entrera au conseil d'administration et aura la responsabilité de la gestion et de la stratégie du groupe, tandis que M. Lauder, 48 ans, deviendra président exécutif du conseil d'administration.

Il remplacera à ce poste son père Leonard Lauder, fils de la fondatrice du groupe, qui deviendra président émérite du conseil.

M. Freda, depuis un an directeur exécutif d'Estée Lauder, a déjà été étroitement associé à l'élaboration du plan stratégique à long terme du groupe, visant à accroître sa part de marché et sa rentabilité à un horizon de quatre ans, avec des économies totales de 450 à 550 millions de dollars et un développement à l'international.

Avant de passer 20 ans chez Procter & Gamble, où il a notamment dirigé l'activité des snacks, après une décennie dans la divison des produits de santé et de beauté, M. Freda, diplômé de l'Université de Naples, avait travaillé à la stratégie de Gucci.

Le groupe Estée Lauder, dont les produits sont vendus dans 140 pays, coiffe les marques Estée Lauder, Clinique, Prescriptives, Origins, Bobbi Brown, Tommy Hilfiger, La Mer, Aveda, Jo Malone, Darphin, etc.

Le mois dernier le groupe avait annoncé la suppression de 2.000 postes sur deux ans (6% des effectifs), après avoir publié un bénéfice net en chute de 29,6% pour le deuxième trimestre de son exercice décalé. Sur l'année, le groupe table au mieux sur une stagnation de ses ventes, au pire sur un déclin pouvant atteindre 3% à taux de change constant.