PARIS, 5 juin 2008 (AFP) - Le gotha de la mode et le couple Sarkozy assistaient jeudi 5 juin aux obsèques du couturier Yves Saint Laurent dans l'église Saint Roch à Paris (Ier) devant laquelle près d'un millier d'anonymes étaient également réunis.

Le président Nicolas Sarkozy et son épouse Carla Bruni-Sarkozy avec Pierre Bergé devant l'église Saint-Roch - Photo : Eric Feferberg/AFP

Le cercueil en chêne brun contenant la dépouille du "prince de la mode", décédé dimanche à l'âge de 71 ans, est arrivée vers 15h30 sous les applaudissements nourris de la foule.

L'actrice Catherine Deneuve, l'ancien mannequin Betty Catroux, deux des égéries du couturier, mais aussi les couturiers Kenzo Takada, Hubert de Givenchy, Christian Lacroix, John Galliano, Vivienne Westwood, Valentino, Inès de la Fressange étaient présents dans l'église Saint-Roch, paroisse des artistes.

Apparaissant très affectée, Catherine Deneuve est arrivée une gerbe de blé vert à la main, avant de s'assoir au deuxième rang dans la nef.

L'homme d'affaires Pierre Bergé, compagnon d'Yves Saint Laurent dans la vie privée et professionnelle pendant cinquante ans, a accueilli avec chaleur le président Nicolas Sarkozy et son épouse Carla.

Catherine Deneuve se rend à l'église Saint-Roch - Photo : AFP

Parmi les nombreuses célébrités arrivées au son de l'orgue romantique Cavaillé-Coll et d'un orchestre à cordes, on reconnaissait la veuve du Shah d'Iran, Farah Diba, l'acteur Pascal Greggory, l'écrivain Bernard Henri-Levy et son épouse Arielle Dombasle, l'épouse de l'ancien président de la République Bernadette Chirac, le ministre de la Culture, Christine Albanel, le maire de Paris, Bertrand Delanoë, ou l'homme d'affaires François Pinault, fondateur du groupe PPR propriétaire de la griffe YSL.

A l'intérieur de l'église, dont la première pierre fut posée par Louis XIV, flottait l'odeur des bouquets de jasmin et de lys blancs, déposés au pied de chaque pilier ainsi que devant l'autel. La cérémonie a commencé avec la diffusion d'un enregistrement audio des réponses de Yves Saint Laurent au célèbre questionnaire de Proust, réalisé au début de la carrière du couturier. Des hommages à Yves Saint Laurent seront ensuite rendus par Pierre Bergé, ainsi que par Catherine Deneuve, qui lira un poème de Walt Whitman.

Sortie de l'église Saint-Roch - Photo : Pixel Formula

La rue Saint-Honoré où se trouve l'église a été fermée à la circulation. Un écran géant a été installé sur l'étroit parvis pour retransmettre la cérémonie, et satisfaire la curiosité du millier d'anonymes qui ne peuvent assister à la célébration, l'église d'une capacité de 800 personnes n'étant accessible pour la circonstance qu'aux seuls invités.

Avant le début de la cérémonie, qui doit durer près de deux heures, cet écran a permis de rediffuser les derniers défilés couture d'Yves Saint Laurent, créant une atmosphère d'hommage festif au couturier français, créateur de modèles devenus des références mondiales de la mode, dont le célébrissime smoking pour femmes.