© 2011 AFP - Le groupe horloger suisse Swatch a dégagé au premier semestre un bénéfice en forte hausse, malgré la vigueur de la monnaie helvétique, et compte poursuivre sur sa lancée pour le reste de l'année, a annoncé jeudi le numéro un mondial du secteur.

Le profit net est ressorti à 579 millions de francs suisses (503 millions d'euros), en hausse de 24,5%, contre un résultat net de 465 millions un an plus tôt, a précisé le groupe dans un communiqué.

Swatch, qui a publié de manière anticipée ses résultats, a vu son bénéfice d'exploitation augmenter de 20,8% à 756 millions de francs suisses et son chiffre d'affaires net de 11% à 3,2 milliards sur la période.

"Cette croissance extrêmement réjouissante a été enregistrée dans toutes les régions importantes et tous les segments de prix", a précisé le groupe familial de Bienne.

Le renchérissement du franc suisse face notamment à l'euro et au dollar a pesé à hauteur de 387 millions sur les ventes brutes, a souligné l'horloger, selon lequel l'envolée de la devise helvétique est "extrêmement problématique pour la place économique suisse".

Le groupe -- qui compte un portefeuille de 19 produits dont des marques haut de gamme comme Omega, Breguet et Blancpain et une gamme de bijoux -- table pour le second semestre sur des perspectives "prometteuses" grâce à un mois de juillet qui "confirme" la tendance haussière.