Usain Bolt prolonge son contrat de sponsoring avec Puma

FRANCFORT, 24 sept 2013 (AFP) - Le sextuple champion olympique du sprint, Usain Bolt, a prolongé le contrat de sponsoring le liant à l'équipementier sportif allemand Puma (groupe Kering) jusqu'au moins aux Jeux Olympiques de Rio en 2016, a annoncé mardi Puma dans un communiqué. Le sprinter jamaïcain, âgé de 27 ans, est sous contrat avec Puma depuis ses 16 ans.

"Nous sommes fiers de poursuivre notre coopération fructueuse avec lui parce qu'Usain Bolt est l'ambassadeur parfait pour Puma", a commenté le patron de la société, Björn Gulden, cité dans le communiqué. "Avec les Jeux olympiques à Rio en 2016 en vue, il jouera un rôle central dans nos futurs concepts de produits et nos initiatives marketing", a-t-il ajouté.

Face à la puissance de frappe des géants Adidas et Nike, le contrat le liant à Usain Bolt constitue un atout important pour Puma, qui en outre est lié depuis longtemps à la fédération jamaïcaine d'athlétisme et à l'équipe olympique du pays.

Le montant du contrat avec Bolt n'a pas été dévoilé mais selon le magazine Forbes, qui le classe comme le 63ème athlète le mieux payé au monde, son précédent renouvellement de contrat, en 2010, lui assurait des revenus de 9 millions de dollars annuels.

Le sprinter qui envisageait de se retirer après Rio, a déclaré la semaine dernière qu'il pensait finalement continuer de courir après ce rendez-vous. "Mes sponsors et tout le monde veulent que je continue alors je me suis assis et j'y ai réfléchi, a déclaré le Jamaïcain à l'AFP à Londres où il présentait son autobiographie. Peut-être que je vais continuer une année de plus, et faire plaisir à tout le monde. Mes fans aussi disent que je dois continuer, alors je pense que je vais faire cette année supplémentaire".